Non si può pensare al personaggio di Ellen Ripley in Alien senza pensare a Sigourney Weaver: eppure nel 1978 quel ruolo stava quasi per andare a Meryl Streep! 

Il produttore del franchise di Alien Gordon Carroll - scomparso nel 2005 - lo raccontò in un'intervista: 

"C'era una ragazza del casting che lavorava per noi, di nome Mary Goldberg: ci disse che c'erano due donne che avremmo dovuto vedere a New York che lei pensava sarebbero state perfette per Ripley.

Una aveva fatto alcuni film, ma non era ancora arrivata alla fama, e l'altra era invece una ragazza che aveva recitato pochissimo. 

La prima era Meryl Streep: il compagno di Meryl era appena morto [John Cazale: qui la sua storia, ndr] e non mi sembrava giusto chiederle di venire da noi: era appena successo, il giorno prima... potevamo vederla un'altra volta. 

L'altra attrice era, naturalmente, Sigourney Weaver."

Negli ultimi 40 anni abbiamo imparato che Meryl Streep è in grado di fare qualsiasi cosa - d'altronde è l'attrice più nominata agli Oscar della storia, con 21 nomination - ma come sarebbe stata nei panni di un'eroina d'azione?

Sono i bivi della Storia del Cinema, dove facciamo davvero fatica a immaginarci un attore al posto di un altro, in un ruolo diventato poi iconico per l'attore che lo ha interpretato: riuscite a immaginarvi Tom Selleck al posto di Harrison Ford nella saga di Indiana Jones o Burt Reynolds nei panni di Han Solo di Guerre Stellari? 

E riuscite a immaginarvi Eric Stolz al posto di Michael J. Fox nella trilogia di Ritorno al Futuro?  

[Meryl Streep con Woody Allen in Manhattan (1979), il film che l'attrice girò al posto di Alien]

La cosa divertente è che qualche anno dopo, Meryl Streep ebbe comunque a che fare con il franchise di Alien! 

Gli addetti agli effetti speciali Alec Gillis e Tom Woodruff hanno raccontato che alcuni degli effetti di Alien3 (1992) furono realizzati in Gran Bretagna dopo la conclusione delle riprese, quando tutti gli attori erano rientrati negli Stati Uniti. 

[Provate a guardare bene... riconoscete il volto sotto il facehugger? Ecco, bravi: io no.]

Nel momento in cui avevano bisogno di un calco del volto di Sigourney Weaver per creare l'immagine del facehugger attaccato alla sua faccia, decisero che era inutile richiamarla dagli USA per prenderle il calco e optarono quindi per utilizzare il calco di una testa femminile già disponibile nello studio, rimasto lì da una produzione precedente.

Era il calco di Meryl Streep!